JANVIER 2005. (début)

Merci pour ce beau moment de vie que vous me permettez de vivre...

Je dois vous dire qu'après m'être inscrite à votre site, j'étais un peu désabusée. En effet, après quelque temps, je recevais beaucoup de messages de personnes qui ne cherchaient pas vraiment l'amitié. Je commençais à effacer les messages que je recevais au fur et à mesure qu'ils arrivaient.

Je ne sais trop pourquoi, mais le 20 janvier 2005, je reçois un message d'une personne qui a attiré mon regard. Le texte était court et simple, mais la description de la dame m'a encouragé à aller plus loin. C'était Odile... l'une des plus charmantes personnes qu'il m'ait été de connaître.

Nous avons commencé une correspondance tout simplement. Odile connaissait déjà un peu le Québec, même si elle n'y était jamais venue. Elle avait d'ailleurs deux autres correspondantes ici, dans la région de Sherbrooke. Comme je demeure dans la région de Montréal, j'allais lui faire découvrir ce beau coin du Québec.

Pour connaître le Québec, Odile le connaissait bien. À tel point qu'il m'arrive parfois d'être honteuse devant elle. Elle me fait part de ses recherches et je découvre souvent avec elle.

Donc, notre correspondance a commencé et rapidement, nous avons passé au "tu" et, rapidement nous sommes devenus très près l'une de l'autre. Au fil des courriels, nous nous sommes découverts plein de points communs; la passion de la lecture et le rêve d'écrire entre autres! Nous avons partagé nos souvenirs d'enfance qui, étrangement, se ressemblent beaucoup malgré l'océan qui nous sépare. Hé oui, nous avons toutes les deux portés la mini-jupe et toutes les deux, nous avons eu des parents qui s'en désespéraient. Nous nous exprimons toutes les deux en français, chacune dans une langage colorée qui reflète bien notre coin de pays.

Odile m'a fait partagé des sites où on parlait de son patelin... Oullins! J'y ai découvert des peintres-artistes qui ont même peint chez-nous, époustouflant, ce qu'ils font !

Au début de notre correspondance, ma famille se préparait à fêter une retrouvaille de "Picotin" descendants d'Emmanuel et Émeline. Je partageais avec elle mes découvertes et mes recherches. Quel ne fut pas ma surprise de découvrir qu'elle avait habité la région d'où était originaire ma famille ! D'ailleurs, grâce à elle, j'ai pu ajouter des photos inédites à l'album que je préparais pour cette retrouvaille.

Puis, j'avais un grand projet en 2005, que j'ai finalement réalisé. Un voyage en Europe, j'allais découvrir la France, la Suisse et l'Italie. Accompagnée de ma maman, qui à 73 ans, découvrait les Vieux-Pays pour la première fois de sa vie. Une autre curiosité de la vie, le parcours déjà tout tracé de ce voyage passait par Lyon, près d'où habite Odile... Dès que j'ai su les dates et l'endroit où nous logions à Lyon, je lui en ai fait part. Et elle, d'organiser son horaire pour m'y retrouver. Je me souviens, je la vois là, m'attendant patiemment dans le hall de l'hôtel où nous allions. L'horaire avait été retardé et j'arrivais plus tard que prévu à l'hôtel. Mais elle, de m'y attendre patiemment. C'était la première fois que je la rencontrais, je l'avais vu en photo, et je l'ai reconnu tout de suite. Vous dire l'excitement que j'ai ressenti... Puis-je vous dire aussi que notre rencontre est le plus beau moment de ce voyage. Odile a accueilli ma maman à bras ouverts. Elle nous a fait visiter Lyon de la plus belle façon, avec ses yeux à elle. Nous avions peu de temps... elle a réussi un tour de force! Nous avons terminé notre soirée à la Brasserie George, un immense restaurant aux lignes très "art déco" où les serveurs se poussaient du coude pour venir nous saluer... il y avait des "québécoises" à la table! Nous nous sentions comme des "reines" maman et moi.

Notre correspondance s'est continuée le reste de l'année. Nous y avons partagé nos peines et nos joies quotidiennes. Je peux dire que notre intimité s'est développée et que notre amitié en est sortie grandie.

Et voilà qu'en 2006, c'est Odile qui a décidé de venir visiter le Québec. Cette terre dont elle partage les paysages et les richesses à travers nos textes et nos photos, voilà qu'elle décidait de venir la voir avec ses yeux. Elle a réussi à convaincre son Vincent de l'y accompagner... et nous voilà à faire des projets. Elle va bien sûr partager son temps entre ses correspondantes, mais elle me réserve quelques jours pour que je lui fasse découvrir mon coin de pays, Montréal... et ses alentours. Comme j'ai appris à la connaître à travers ses écrits, je cherche ce qui pourrait lui plaire le plus!

Ils sont venus, ils sont repartis... tout s'est passé si vite ! Avec l'aide de mon conjoint Douglas, nous lui avons d'abord fait découvrir Montréal. Puis je lui ai fait découvrir un peu les Laurentides, Tremblant et St-Sauveur, qui malgré les chaleurs accablantes du moment, se sont révélés dans toute leur beauté. Et finalement, je leur ai fait visiter une vraie réserve indienne, Kahnawake pour terminer à Lachine, berceau de la ville de Montréal avec les incontournables rapides de Lachine. Vous savez quoi, j'ai redécouvert mon coin de pays ! Un autre tour de force que ma Odile m'aura fait faire !

Ce fut enchanteur de les avoir ici... merci encore une fois. La magie des mots a fait son oeuvre... et votre site, si agréable a permis cette rencontre enchanteresse !

Je vous joins des photos pour témoigner de notre rencontre... grâce à vous !

Liette